联姻

祁家提亲的事，不是通过陆则川，是直接找上了陆鸣兮。祁同伟虽然退下来了，但祁家在纪检系统经营了几十年，门生故吏遍布朝野，这种人家提亲，不可能随随便便打个电话。

　　祁幼楚的母亲姓王，出身另一个纪检世家，王家的老爷子当年跟陆则川的父亲是战友。

　　王阿姨约陆鸣兮喝茶，地点是京城大酒店的中餐厅，包厢不大，一张圆桌，两副碗筷。

　　陆鸣兮到的时候，王阿姨已经在了。她穿了一件藏蓝色的旗袍，头发盘得一丝不苟，耳垂上戴着一对翡翠耳钉，颜色浓正，水头足，一看就不是凡品。

　　桌上摆着一壶龙井，茶汤嫩绿，香气清幽。

　　“鸣兮来了，坐。好久没见你了，瘦了。”

　　“王阿姨，您身体还好？”

　　“老了，腰不太好，别的还行。”她给他倒了杯茶，推过来。“鸣兮，阿姨今天找你来，是有一件事想问问你的意思。”

　　陆鸣兮端着茶杯没喝。“您说。”

　　“幼楚那孩子，你也知道。她从小就喜欢你。你们一起长大，知根知底。她现在调回北京了，在中纪委，工作稳定。我们两家门当户对，你爸那边，我也打过招呼了。他说不管你。”王阿姨看着他。“你呢？你什么意思？”

　　陆鸣兮放下茶杯，杯底碰到桌面，磕出一声轻响。“王阿姨，幼楚很好。但我心里有人了。”

　　王阿姨脸上的笑容没变，但眼睛里的光暗了一度。“是那个萧正峰的女儿？”

　　“是。”

　　“鸣兮，你不是小孩子了。这个圈子的规矩，你比谁都清楚。萧正峰在港城有头有脸，但在京城，他算不了什么。你娶了萧家的女儿，陆家在京城还能站得住吗？那些人会怎么看你？说你陆家跟一个商人的女儿联姻，丢不丢份？”

　　陆鸣兮看着她的眼睛。那双眼睛里没有恶意，只有一种很深的疲惫。

　　在圈子里活了一辈子，算计了一辈子，到头来发现，算计来算计去，不过是为儿女攒一份体面。他开口了。“王阿姨，面子是别人看的，日子是自己过的。”

　　王阿姨端起茶杯喝了一口，放下，站起来，拎起包。“鸣兮，你再想想。不着急。”她走了，高跟鞋踩在地毯上，没有声音。门关上了。

　　陆鸣兮一个人坐在包厢里，茶凉了，他没再喝。

　　柳如烟是在沈知意的朋友圈里看到那条消息的。沈知意发了一张照片，陈家私人马场的，画面里有周知非、陈知非，还有几个她不认识的人。配文只有四个字，“周末愉快。”

　　但照片的角落里，有一只手，搭在一个女人的腰上。那只手她认识，腕上那块表，是陆鸣兮的。

　　柳如烟盯着那张照片看了很久。她没问陆鸣兮，也没点赞，没评论，把手机扣在桌上，继续画画。

　　画笔蘸了颜料，在画布上抹了一笔蓝色，很重，很深，像夜晚的沱水。

　　陆鸣兮晚上回来的时候，柳如烟还坐在画架前。他走过去，从背后抱住她。

　　“今天王阿姨找我了。”她没停笔。“说什么？”“提亲。祁幼楚的事。”笔尖在画布上顿了一下，颜料堆成一个小疙瘩。“你怎么说的？”“我说我心里有人了。”

　　她放下笔，转过身看着他。“那个人是谁？”

　　“你。”

　　她看着他的眼睛，过了几秒。“你今天去马场了？”

　　“嗯。周知非约的，说有几家要谈合作。”

　　“沈知意也去了？”

　　“去了。还有几个世家的。”

　　她没再问。那些世家、名媛、联姻、博弈，她知道他躲不掉。但她还是想问，像猫用爪子扒拉一下伤口，看看还疼不疼。“你手上的表，是新的？”他低头看了一眼。“周知非送的。我说不要，他硬塞。”

　　“他为什么送你表？”

　　“不知道。”

　　柳如烟没再问了。转过身，把那块颜料疙瘩刮掉，重新下笔。陆鸣兮站在她身后，看着她画。画里是一条河，沱水。河面很宽，水流很急，岸边的柳树被风吹弯了腰。她在画里添了一个人，站在河边，背影模糊。

　　“画的是谁？”他问。

　　“等你的时候，我经常去沱水边坐着。看着水，看着柳树，等你回来。”她顿了顿。“你回来了，我画的就不是等了。”

　　他把她拉起来，抱在怀里。下巴抵着她的头顶，呼吸吹进她的发间。

　　“如烟，不管谁找我，不管谁说什么，我心里只有你。”

　　她脸埋在他胸口，听着他的心跳，很重，很稳。窗外没有月亮，但路灯还亮着。她闭上眼睛，不想那条朋友圈，不想那块表，不想祁幼楚，不想王阿姨。她只想这一刻。这一刻，他在，她也在。那些藏在暗处的眼睛，那些伸过来的手，那些笑里藏刀的话，都挡在外面。

　　周末，陆鸣兮约了周知非打网球。场地在东边的一个私人俱乐部，不对外营业，会员只有几十个人，全是世家子弟。更衣室换了衣服出来，周知非已经在场上了，手里握着球拍，正在热身。他穿了一件白色的运动衫，短裤，小腿肌肉线条分明。陆鸣兮走上去，两个人隔网对望。

　　“听说你拒了祁家的提亲？”周知非发球，球速很快，擦着网带飞过来。

　　陆鸣兮侧身回击，球落在底线附近。“你消息倒是灵通。”

　　“这个圈子里，哪有不透风的墙。”周知非跑动中正手抽击，球直奔死角。陆鸣兮没接到。

　　“15-0。”周知非捡起球。“你拒了祁家，王阿姨不会善罢甘休。祁幼楚那边，你怎么交代？”

　　“不需要交代。我跟她，从来就没有过什么。”

　　周知非看着他。“你这话，敢当着她的面说？”

　　陆鸣兮没回答，发球。球速比周知非更快，角度更刁。周知非没接到。两个人你来我往，打了一个多小时。周知非擦着汗，陆鸣兮拧开一瓶水灌了几口。周知非看着远处落地窗外的阳光，忽然开口。

　　“鸣兮，联姻的事，你躲得了初一躲不了十五。你爸护着你，但你也知道，他护不了多久。陆家在京城的位置，不是靠你一个人撑着的。你不娶祁幼楚，就得娶别人。周家、陈家、王家，哪家都盯着你。”

　　陆鸣兮把水瓶放下。“那我就娶我想娶的人。”

　　“柳如烟？你知道萧家在京城算什么？商人。你娶一个商人的女儿，别人怎么看你？”

　　“别人怎么看，关我什么事？”

　　周知非愣了一下，然后笑了。那笑容很短。“你还是跟小时候一样，犟。走吧，洗澡，晚上还有个饭局。”

　　晚宴在周家老宅。周知非的父亲周明远亲自做东，请了几个人。陆鸣兮到的时候，人已经齐了。除了周明远，还有陈知非的父亲陈怀瑾，以及一个他不认识的中年人。周明远介绍：“这是王部长，统战部的。”

　　王部长伸出手。“陆鸣兮，久仰。你父亲身体还好？”

　　“还好。谢谢王部长关心。”

　　席间聊的都是京圈里的事，谁升了，谁降了，谁站住了，谁倒了。陆鸣兮听着，偶尔说一句，不多不少。王部长忽然问了一句。

　　“鸣兮，听说你拒了祁家的提亲？”

　　桌上的筷子停了一瞬。周明远端酒杯的手顿了一下。陈怀瑾夹菜的动作没停，目光却斜了过来。陆鸣兮放下筷子。“王部长，婚姻大事，不能草率。”

　　王部长笑了笑。“不草率。年轻人，有自己的想法，正常。”他端起酒杯。“来，喝酒。”

　　散了席，陆鸣兮站在门口等车。周明远送他出来，拍了拍他的肩膀。“鸣兮，你爸把路给你铺好了。你怎么走，是你的事。但你记住，这个圈子里，没有一个人是只靠自己的。”

　　车来了，陆鸣兮上了车，车窗摇下来。“周叔，谢谢您。”

　　“不用谢。回去好好想想。”

　　车开走了。陆鸣兮靠在椅背上，闭着眼睛。司机问他去哪儿，他说了柳如烟公寓的地址。推开门，屋里开着灯，她还没睡，坐在沙发上看书。他换鞋走过去，在她旁边坐下。她合上书，看着他，眼眶有点红。

　　“怎么了？”

　　“没什么。”她低下头。

　　他伸手抬起她的下巴，目光对视。“你是不是看到什么了？”

　　“沈知意发的那条朋友圈。马场那张。你手上那块表。”她的声音很轻。“她还发了一张你们的合照。你站在她旁边，她在笑。”

　　“她站过来，我总不能不让她站。”

　　“我知道。但我还是不舒服。”

　　他把她拉进怀里，她挣扎了一下，没挣开。她的脸贴着他的胸口，能听见心跳，比平时快。

　　“如烟，以后这些事，不会少。你今天难受，明天可能更难受。你要是受不了，”

　　她捂住他的嘴。“别说了。我受得了。”

　　窗外的路灯还亮着，梧桐树的新叶在风里沙沙响。

　　这个圈子里，联姻是筹码，感情是奢侈品。陆鸣兮想两样都要，但两样都想要的人，往往两样都抓不住。

　　他握紧了她的手，起码这一刻，他不想松。

　　京城很大，大到可以装下所有世家的野心和算计。

　　京城也很小，小到两个人相爱，满城风雨。

第57章暗棋

　　陆鸣兮拒了祁家提亲的事，在京圈里传了三天。

　　传到最后，版本变成了“陆鸣兮为了一个港城商人的女儿，连祁同伟的面子都不给”。

　　有人惋惜，有人看戏，有人在等祁家的反应。祁家没动静。

　　祁同伟没打电话，祁幼楚没发消息，王阿姨也没再约喝茶。这种沉默，比任何表态都重。

　　陆则川是在第四天打来电话的。那天陆鸣兮在发改委开了一整天的会，回到公寓已经快十点了。柳如烟在厨房热汤，他把外套脱了扔在沙发上，接起手机。

　　“爸。”

　　“祁家的事，你处理得不太好。”陆则川的声音不高，但每个字都像钉子。

　　“我没有处理。只是说了实话。”

　　“实话有时候是最伤人的。”陆则川顿了顿。“幼楚那孩子，她妈妈找过我。我没答应，也没拒绝。我把决定权留给你。你知道为什么吗？”

　　“您想让我自己选。”

　　“不是。是因为我知道你会选谁。”陆则川的声音沉下去。

　　“但你选的那个人，在京城站不站得住，不是你说了算的。是她自己。你得让她自己站稳。”

　　陆鸣兮握着手机，没接话。

　　柳如烟端着汤从厨房出来，看见他站在窗前，背影很直。她把汤放在桌上，没有叫他。

　　“爸，我知道了。”

　　挂了电话，陆鸣兮走到桌前坐下，端起汤喝了一口，是冬瓜排骨汤，炖了很久，骨肉分离。柳如烟坐在对面，看着他喝。

　　“你爸说什么了？”

　　“让我转告你，在京城要站稳。”

　　她低下头，手指在桌面上慢慢画圈。“你爸说得对。我不能只靠你。”

　　陆鸣兮放下碗。“你不是只靠我。是我离不开你。”

　　她抬头看着他，目光很深，很深。窗外没有月亮，但路灯还亮着。两个人隔着一碗汤对视，谁都没有说话。汤凉了，他没有喝完。

　　周末，祁幼楚约柳如烟喝咖啡。地点在国贸的一家酒店大堂吧，落地窗外是东三环的车流。

　　祁幼楚选这里，不是随便选的，中纪委的人出没的场合，每一双眼睛都在看。柳如烟到的时候，祁幼楚已经在了，穿了一件白色的衬衫，没有化妆，面前摆着一杯美式，已经喝了一半。

　　“坐。”

　　柳如烟在她对面坐下，点了一杯热拿铁。两个人对视着，谁都没有先开口。祁幼楚先打破了沉默。

　　“你知道我今天为什么约你出来吗？”

　　“不知道。”

　　“我想看看，让鸣兮哥拒绝我的人，到底长什么样。”她的目光落在柳如烟脸上，不是打量，是审视。“你确实好看。但在这个圈子里，好看是最不值钱的东西。”

　　柳如烟端起拿铁，抿了一口。“祁小姐，你今天约我出来，就是为了说这些？”

　　“不是。我是想告诉你，鸣兮哥拒绝了我，但我不会退出。”她的声音很平，像在念一份工作报告。“你可以跟他在一起，但不能挡他的路。”

　　柳如烟放下杯子。“他的路，他自己走。我不会挡，也不会替他走。”

　　祁幼楚看着她，目光里有说不清的东西。“希望你说到做到。”她站起来，从包里拿出一张卡放在桌上。“这杯咖啡，我请。”她转身走了，高跟鞋踩在大理石地面上，笃笃笃。

　　柳如烟一个人坐在那里，拿铁的热气模糊了落地窗。窗外车流不息，人来人往。她看着那片光，心里很平，很静。

　　陈知非的动作比祁幼楚快。祁幼楚还在口头警告，陈知非已经在行动了。

　　他通过萧正峰在港城的生意伙伴，联系上了柳如烟，说想请她吃饭，顺便谈一个合作，萧家在港城的画廊想在京城开分店，陈家有资源，可以合作。柳如烟没有立刻答应，也没有拒绝。